‘दहेज एक अभिशाप’ विषय पर चर्चा कीजिए।

उत्तर: हमारे समाज में अनेक प्रथाएँ प्रचलित हैं, इनमें दहेज जैसी एक प्रथा भी भारत में पुराने जमाने से चली आ रही है। इस प्रथा में बेटी को उसके विवाह पर उपहारस्वरूप कुछ दिया जाता है। आज इस प्रथा ने बुराई का रूप धारण कर लिया है। दहेज का दावानल संपूर्ण पीढ़ी को निगल रहा है। गरीब परिवार के माता-पिता अपनी बेटियों का विवाह नहीं कर पाते क्योंकि उनके पास पैसे नहीं होते। सचमुच यह प्रथा सामाजिक अभिशाप है। हमारे देश में लड़कियाँ आज भी १३ वर्ष की उम्र से पहले ब्याह दी जाती हैं। जबकि अन्य लड़कियों की शादी १६ वर्ष की उम्र तक हो जाती है। इसका अर्थ यह है कि लड़की जितना पढ़ेगी, उतना ही उपयुक्त लड़का तलाशना होगा और उसके लिए ढेर सारा दहेज भी जुटाना पड़ेगा। दहेज रूपी दानव से बचने के लिए कई माता-पिता अपनी लड़की को जन्म से पहले ही मार देते हैं। जो लड़कियाँ दहेज कम लेकर आती हैं, उन्हें मारा-पीटा जाता है। यहाँ तक कि उन्हें जलाया भी जाता है। उन्हें आत्महत्या करने के लिए भी मजबूर किया जाता है। जब तक हमारे समाज में यह प्रथा रहेगी, तब तक बेटियाँ दुखी ही रहेंगी।

दहेज प्रथा से बचने के लिए लोगों की मानसिकता में बदलाव आना बेहद जरूरी है। उन्हें यह ध्यान में रखना चाहिए कि बेटी कोई वस्तु नहीं, जो दहेज से बिक जाए। इस दिशा में हमारे समाज की युवा पीढ़ी महत्त्वपूर्ण कदम उठा सकती है। सभी के हित के लिए युवा पीढ़ी को दृढ़ संकल्प के साथ इस प्रथा का विरोध करने के लिए हाथ से हाथ मिलाना होगा। एकजुट होकर इस समस्या का निदान करना होगा।