मेरे घर छापा पड़ा, छोटा नहीं बहुत बड़ा

वे आए, घर में घुसे, और बोले-सोना कहाँ है ?

मैंने कहा-मेरी आँखों में है, कई रात से नहीं सोया हूँ

वे रोष में आकर बोले-स्‍वर्ण दो स्वर्ण !

मैंने जोश में आकर कहा-सुवर्ण मैंने अपने काव्य में बिखेरे हैं

उन्हें कैसे दे दूँ । 

वे झुँझलाकर बोले, तुम समझे नहीं

हमें तुम्‍हारा अनधिकृत रूप से अर्जित अर्थ चाहिए

मैं मुसकाकर बोला, अर्थ मेरी नई कविताओं में है

तुम्‍हें मिल जाए तो ढूँढ़ लो

वे कड़ककर बोले, चाँदी कहाँ है ?

मैं भड़ककर बोला-मेरे बालों में आ रही है धीरे-धीरे 

अर्थ : कवि के घर पर आयकर विभाग का बहुत बड़ा छापा पड़ा। आयकर विभाग के कई अधिकारी उनके घर पर पधारे। घर में आते ही उन्होंने कवि से कहा, “सोना कहाँ है?” कवि ने बड़े ही सहज भाव से उत्तर दिया, “सोना तो मेरी आँखों में है क्योंकि कई रातों से मैं ठीक से सोया नहीं हूँ।” वे आग बबूला होकर बोले, “हम स्वर्ण के बारे में बात कर रहे हैं।” कवि ने भी जोश में आकर कहा, “सुवर्ण तो मैंने अपनी कविताओं में बिखेरा है। उस सुवर्णों को मैं नहीं दे सकता।” फिर उन्होंने झुंझलाकर कहा, “तुम हमारी बात को ठीक से समझ ही नहीं पा रहे हो। हमें तुम्हारा अनिधकृत रूप से कमाया हुआ अर्थ चाहिए।” यह सुनकर कवि ने हँसते हुए कहा, “अर्थ मेरी नई कविताओं में समाया हुआ है। यदि आप उसे ढूँढ़ सकते हैं तो ढूंढ़ लें।” अब उन्होंने कड़ककर कहा, “चाँदी कहाँ है?” कवि ने भी भड़ककर जवाब दिया, “चाँदी मेरे बालों में धीरे-धीरे आ रही है। मेरे बाल आहिस्ता आहिस्ता सफेद हो रहे हैं।”

वे उद्‌भ्रांत होकर बोले,

यह बताओ तुम्‍हारे नोट कहाँ हैं ? 

परीक्षा से एक महीने पहले करूँगा तैयार

वे गरजकर बोले, हमारा मतलब आपकी मुद्रा से है 

मैं लरजकर बोला, 

मुद्राएँ आप मेरे मुख पर देख लीजिए, 

वे खड़े होकर कुछ सोचने लगे 

फिर शयन कक्ष में घुस गए

और फटे हुए तकिये की रूई नोचने लगे 

उन्होंने टूटी अलमारी को खोला

रसोई की खाली पीपियों को टटोला

बच्चों की गुल्‍लक तक देख डाली

पर सब में मिला एक ही तत्‍त्‍व खाली…

कनस्‍तरों को, मटकों को ढूॅंढ़ा सब में मिला शून्य-ब्रह्मांड

देखकर मेरे घर में ऐसा अरण्यकांड

उनका खिला हुआ चेहरा मुरझा गया

और उनके बीस सूची हृदय में 

रौद्र की जगह करुण रस समा गया, 

अर्थ : कवि के घर पर आए आयकर विभाग के अधिकारियों ने कवि से उद्भ्रांत होकर पूछा, “तुमने नोट कहाँ रखे हैं?” कवि ने तपाक से उत्तर दिया, “मैं नोट परीक्षा के एक महीने पहले तैयार करता हूँ।” अब उन्हें गुस्सा आया। इसलिए उन्होंने गरजकर कहा, “हम आपसे मुद्रा के बारे में पूछ रहे हैं। वह कहाँ है?” कवि ने भी गरजकर कहा, “आप मुद्राओं को मेरे चेहरे पर देख सकते हो।” इसके बाद उन्होंने खड़े होकर कुछ सोचा और फिर वे कवि के शयन कक्ष में घुस गए। वहाँ पर वे कवि के एक फटे हुए तकिये की रूई नोचकर देखने लगे। शायद उसमें रूपए हों। उन्होंने टूटी अलमारी को भी खोलकर देखा। रसोईघर में जो खाली पोपियाँ थीं उन्हें भी टटोलकर देखा । कवि के बच्चों की गुल्लक को भी टटोला। इतना सब कुछ टटोलने के बाद भी उनके हाथ कुछ नहीं लगा। कवि के घर का खाली जंगल देखकर उनका चेहरा मुरझा गया और उनके बीस सूची हृदय में रौद्र की जगह करुण रस समा गया।

वे बोले, क्षमा कीजिए, हमें किसी ने गलत सूचना दे दी

अपनी असफलता पर वे मन ही मन पछताने लगे

सिर झुकाकर वापिस जाने लगे

मैंने उन्हें रोककर कहा, ठहरिए !

सिर मत धुनिए मेरी एक बात सुनिए

मेरे घर में अधिक धन होता तो आप ले जाते

अब जब मेरे घर में बिल्‍कुल धन नहीं है

तो आप मुझे कुछ देकर क्‍यों नहीं जाते

जिनके घर में सोने-चाँदी के पलंग और सोफे हैं

उन्हें आप निकलवा लेते हैं

बहुत अच्छी बात है, निकलवा लीजिए 

पर जिनके घर में बैठने को कुछ भी नहीं 

उनके यहाँ कम-से-कम

एक तख्त तो डलवा दीजिए । 

अर्थ : कवि के घर की पूरी तरह से छानबीन करने के बावजूद कुछ भी न मिलने के कारण आयकर विभाग के अधिकारियों ने कवि से माफी माँगते हुए कहा कि किसी ने उन्हें गलत सूचना दे दी थी। अपनी असफलता पर वे मन ही मन पछता भी रहे थे। आखिर में वे अपना सिर झुकाकर वापिस जाने लगे तो कवि ने उन्हें जाने से रोका और कहा, “आप अब अपना सिर मत धुनिए। मैं जो कह रहा हूँ उस बात की ओर ध्यान दीजिए। यदि आपको मेरे घर पर अधिक धन मिलता तो आप ले जाते लेकिन आप लोगों को मेरे घर पर कुछ नहीं मिला। इसलिए आप लोग अब मुझे कुछ न कुछ तो देकर जाइए। जिनके घर में सोने-चाँदी के पलंग एवं सोफे होते हैं, उन्हें आप निकलवा लेते हैं। यह बहुत ही अच्छी बात है। लेकिन जिनके घर में बैठने के लिए भी कुछ नहीं है उनके यहाँ कम से कम एक तख्ता तो डलवा दीजिए।